Как обнаруживают ИИИ в аэропортах

В конце 2022 года в аэропорту Хитроу нашли сверток, загрязненный ураном. Реагируя на это событие, редакторы издания Wired опубликовали статью о методах обнаружения источников ионизирующего излучения в аэропортах. Ввиду важности этой темы, редакцией вебсайта Uatom.org была осуществлена перепубликация этого материала.

Выявление радиоактивных материалов в аэропортах может происходить из-за разных форм мониторинга. В стенах аэропортов спрятаны скрытые детекторы, бесшумно сканирующие пассажиров. Таможенники определяют уровень радиации с помощью портативных приборов, а по территории аэропорта могут летать оснащенные специальными датчиками дроны для поиска покинутых радиоактивных источников.

Британские порты въезда (port of entry) проверяют все виды радиоактивных материалов. Однако представители общественности часто не отдают себе отчет, что некоторые аэропорты способны обнаружить даже небольшое количество радиоактивности в зданиях или зонах обработки грузов.

Директор по продажам компании «Arktis» Марко Паниелло, которая производит приборы для обнаружения радиации и снабжает их, в том числе и в аэропорты, рассказывает, что системы полностью невидимы для пассажиров, ведь их можно легко закрыть рекламой или полотном. Детекторы могут использоваться вместе с рентгеновскими аппаратами в зонах безопасности аэропорта или спрятать в стенах терминалов. Они также могут быть установлены в дверных проемах или системах управления багажом.

Детекторы компании Arktis отличаются от счетчиков Гейгера, работающего по принципу внутреннего газового усиления. Специальный материал внутри устройств Arktis реагирует, когда подвергается воздействию субатомных частиц, излучающих радиоактивные материалы. Эта реакция дает кратковременную вспышку света – сцинтилляцию, которая измеряется датчиками и впоследствии обрабатывается компьютерными алгоритмами. Поскольку при обнаружении различных радиоактивных материалов возникает разное излучение света, часто можно сразу сказать, какой материал найден – скажем, изотоп урана или кобальта. На самом деле, сообщения от этих детекторов можно интегрировать в системы безопасности, чтобы сотрудники получали автоматические уведомления на свои смартфоны, когда поблизости обнаруживают радиоактивный источник.

Существует множество примеров объектов и устройств, содержащих радиоактивный материал, начиная с дымовых извещателей и других промышленных датчиков и заканчивая медицинским телетерапевтическим оборудованием.

В 2022 году Зенобией Хоман из Королевского колледжа в Лондоне и ее коллегами был опубликован отчет, в котором отмечены проблемы некоторых стран Южной Азии, в том числе обеспечение безопасной утилизации радиоактивных материалов. Зенобия Хоман указывает, что есть люди, специально охотящиеся на радиоактивные материалы и пытающиеся украсть их и отправить контрабандой для продажи. Например, в 2021 году в Индии следователи обнаружили торговца металлоломом, который хранил 7 кг урана, после чего были арестованы два мужчины, которые якобы пытались продать уран через Интернет.

Если радиоактивные материалы не подлежат безопасной и правильной утилизации, последствия будут ужасными, как это произошло в 1987 году в Гоянии. Тогда два сборщика металлолома обнаружили заброшенный источник ионизирующего излучения – металлическую капсулу с установки радиотерапии – в заброшенном институте лучевой терапии и продали его на свалку. Владелец свалки Девар Феррейра разрезал эту капсулу, внутри которой находился светящийся голубым светом порошок – хлорид радиоактивного цезия-137. Не подозревая об опасности, брат Девара Феррейри отнес чуть-чуть цезию домой, где его шестилетняя дочь использовала порошок как пудру для лица. Через месяц она скончалась. Жена Девара Феррейры первой поняла о возможной угрозе и отнесла капсулу в больницу, где ее сочли опасной. Кроме семьи владельца свалки, в результате инцидента радиоактивное заражение получили около 250 человек.

Похожий инцидент произошел и в Украине. В конце 1970-х годов в Каранском карьере Донецкой области, где добывали гравий и щебень, был утерян источник ионизирующего излучения – капсула с цезием-137, которая использовалась в радиоизотопном уровне. Щебень с этого карьера использовался для строительства и таким образом оказался сначала в бетоне, а затем и в стене жилого дома в Краматорске. В период с 1980 по 1989 годы в результате радиационного облучения за 9 лет погибли 6 человек (4 детей и 2 взрослых), еще 17 человек признаны инвалидами.

Вот почему важно своевременно обнаруживать и правильно утилизировать источники ионизирующего излучения.

Зенобия Хоман и Бахрам Гиасси из Общества Генри Джексона – аналитического центра, специализирующегося на борьбе с экстремизмом, сообщают, что международные правила и протоколы мониторинга радиоактивных материалов значительно улучшились, особенно на национальных границах. Однако, по словам Гиасси, у некоторых стран до сих пор нет возможностей для отслеживания перемещения радиоактивных и ядерных материалов через границы.

По информации издания «WIRED»